Rodeando al Gigante

En el Maestrazgo Castellonense, se alza altivo y poderoso el pico Penyagolosa siendo visible desde cualquier punto de la provincia de Castellón,parte de la deValencia y como no,desde nuestra vecina Aragón.
Es una montaña muy querida y escenario de las primeras andaduras senderistas importantes de los montañeros de la comunidad Valenciana en general y de Castellón en particular, a los que desde aquí mando un fuerte abrazo.

El Penyagolosa con sus 1.813 mts.está considerado el pico mas alto de la comunidad Valenciana, pero en realidad no es así, superándolo por una treintena de metros el Cerro Calderón,situado en la comarca Valenciana del  Rincón de Ademuz,pero este con mucha menos enjundia que el protagonista de la entrada.

Además de los valores naturales también podemos visitar el conjunto histórico del Ermitorio o Santuario de San Juan de Penyagolosa donde podremos pernoctar e incluso disfrutar de una buena comida a la leña.
Para los que no conozcáis el lugar, y queráis visitar el entorno natural en plan low cost,existe la posibilidad de pernocta libre en un edificio de piedra junto al ermitorio con capacidad para bastantes personas.
Varios Pr's y el Gr 33 asi como el Gr 7,además de antiguas sendas y trochas madereras transcurren por aquí.
El botánico Cavanilles ya se referia al bosque del barranco de la Pegunta,por el que bajaremos al día siguiente con estas palabras...."En este barranco corren las aguas para salir y ocultarse una y otra vez por las entrañas del bosque.Entre espesos pinos se ven extendidos por la tierra troncos monstruosos arrancados por el viento o que perdieron la vida de vejez.Muchas plantas crecen y cubren estos lugares frescos como las viloletas"
Sin duda  cuando Cavanilles estuvo por aquí no tenían los acuciantes problemas con los acuíferos que hoy sufrimos.

El pasado fin de semana, transcurridos quince años desde mi última visita,lo he dedicado,junto a mi compañero Nacho al "Gegant" (gigante) como también es conocido el Penyagolosa,que en 2006 todo su entorno obtuvo la declaración de parque natural.

En esta ocasión no he ascendido a su cumbre, sino que,realicé la clásica circular al macizo, tomándomelo con calma,dividiendo la actividad en dos jornadas,conectando con el lugar y durmiendo en  uno de sus magníficos bosques de la ladera norte junto al Mas de la Cambreta para disfrutar del espectáculo del cielo nocturno.Espectáculo que unas nubes acompañadas de un fuerte viento truncó,obligandome a refugiarme en mi recien estrenada tienda de campaña ultra light antes de tiempo.

El recorrido,cuyo track enlazo al final,se inicia en el mismo ermitorio de S. Juan de Penyagolosa.Dirección Sur ascenderemos hacia la Font de la Cambreta.
Enseguida emerge de entre las copas de los arboles la amable y tupida cara norte del Penyagolosa,orografía la de esta vertiente que contrasta enormemente con su mucho mas brava cara Sur,que con sus tapias de 300 metros de altura,son un excelente terreno de juegos para escaladores que busquen vías clásicas,su espolón Suroeste o su mas asequible canal central.

El Gegant

En la Font de la Cambreta,que estaba completamente seca,recolectamos unos cuantos níscalos para la merienda.

                                        La variedad micologica de la zona es espectacular...

Al poco rato llegamos al bucólico entorno del Mas de la Cambreta donde se abre una pequeña vega con verdes pastos rodeada de espesos bosques de Pino Silvestre y Albar.

Mas de la Cambreta y Penyagolosa

Aunque fuese aun pronto elegimos este lugar para vivaquear,decidiendo dejar para el día siguiente la mayor parte de recorrido,además teníamos pendiente esa merienda de Níscalos por lo que una vez plantada la bandera nos pusimos presto a ello.

                                                                            

La tarde estaba muy cambiante y no cesaban de pasar gruesas nubes espoleadas por el fuerte viento de suroeste por las que,de vez en cuando,se colaban rayos de sol iluminando como a un protagonista en escena,el montículo donde se sitúa el Mas de la Cambreta.

Mas de la Cambreta

Pasamos el tiempo que quedaba de luz inspeccionando los alrededores.Desde un saliente rocoso que formaba un perfecto mirador y viendo lo que se acercaba rápidamente hacia nuestra posición,optamos por montar la tienda y engullir unas sopas calentitas.El viento arreciaba.Tras acoplarnos en el reducido espacio de la Altus modelo "Vendetta" que este era su bautismo de fuego,nos entregamos en los brazos de Morfeo.

Un frente se acerca desde el suroeste al atardecer

Yo lo hice rápidamente gracias al confort del saco de dormir ya que ese día el estreno era doble,tienda y saco de invierno,también de la marca Altus made in Aragón,a una le tira la tierra,que le vamos a hacer.Muchas veces obviamos el material que se fabrica aquí y nada tiene que envidiar a los de marcas reputadas extranjeras.

Durante la noche no cesó de soplar el viento recordándome el sonido que producía al agitar las copas de los pinos,al de coches pasando a toda velocidad..no hay manera de desconectar de la city!
Al principio la noche era fresca pero luego el cielo se cubrió por completo e hizo subir la temperatura
despertándome el calor que me producía el "horno" en el que estaba
 metida,demasiado saco para el Otoño mediterraneo,empezaba a creerme lo que dice la etiqueta respecto a sus -6º de temperatura confort,-13º limite y -33º extrema aunque para mi esos -33º es ciencia ficción,mucho antes de alcanzarlos ya me he congelado seguro.
Al salir de la tienda para desahogar la vegija,cosa complicada si eres mujer y te encuentras en ciertas situaciones,sacudi la tienda lloviendonos gotas de condensación.Es el talón de Aquiles de las tiendas monocapa y el "precio" a pagar por esos exiguos 1100 gramos que pesa con cabida para dos personas y algo de ropa/material y su facilidad y rapidez de montaje.
El colorcico rojo chillón entiendo que en condiciones de baja visibilidad o en lugares con riesgo de aludes puede ir muy bien pero en mis acampadas furtivas y con los "recaudadores de impuestos" multando sin conocimiento,me hubiera gustado que fuese verde,o mejor de camuflaje.

Digo esto por si algunos de vosotros está buscando tienda vivac y mis impresiones puedan servirle de algo.Deberían haber publicadas pruebas imparciales de material de montaña al estilo del mundo de las bicis o de las motos.

La mañana se presentó esplendida pero el viento no cesaba,mientras recogíamos todo aparecieron los primeros buscadores de setas,hay que ver como madruga esta gente,pero merece la pena llevarte a casa esos tesoros culinarios que nos regala cada año la madre naturaleza.

Después de hacer unas fotos,todas con movil ya que no tengo compacta y la reflex se quedó en el coche por exceso de equipaje,preparamos un mas que frugal desayuno,recogimos el tinglado y nos pusimos en marcha.

Buenos dias!!!

Comenzamos a andar bajando a visitar la Nevera de Penyagolosa,antigua construcción que servía para acumular nieve durante el invierno y tenerla disponible durante el verano bajándola los carreteros compactada donde estuviese la demanda.

Nevera del Penyagolosa

Este tipo de industria fue importante antiguamente existiendo muchos ejemplos de neveras por toda la comunidad valenciana,siendo tal vez la mas famosa la que se encuentra en la Sierra de Mariola,en la provincia de Alicante.

Poco a poco por bonita senda vamos bordeando las faldas del pico saliendo a la mucho mas soleada vertiente sur.

Desde la que se contempla la estampa mas alpina del Penyagolosa.

Al contemplarla desde todas sus vertientes es como si fueran varias montañas en una.Por su cara Sur por ejemplo,me recuerda,salvando las distancias,a la cara norte del Vignemale..serán imaginaciones mías motivadas por la morriña pirenaica,pero decididamente para mi es el Vignemale del Mediterraneo.

En cuanto llegamos a la vertiente Este aparece a no demasiada distancia,escasos 40 km en linea recta,la Mare Nostrum.No deja de ser chocante ver fotos del Penyagolosa completamente nevado y las playas de Castellón casi al alcance de la mano.

Aquí la vegetación ya es mas típicamente Mediterranea y las setas han desaparecido.
Por este tramo del sendero de amplias vistas,desde el que se puede ver desde la Sierra Calderona (Valencia),hasta la Sierra de Irta (castellón) o los Puertos de Tortosa y Beceite (Teruel,Tarragona,Castellón),llegamos a la llamada Cueva del Sastre.Un abrigo natural reforzado con muretes de piedra que,a juzgar por el color negro producido por el humo de la hogueras de su techo,ha debido servir desde hace siglos como cobijo a pastores,agricultores,maquis y demás gentes honradas de la montaña.

Poco tiempo después ya teníamos a la vista el collado que nos volvería a introducir en la vertiente norte del macizo.

Superado un fuerte desnivel por una pista trazada en zetas en la que me sorprendió lo bien pavimentada que estaba en su parte superior,tomamos dirección al Plá de la Banyadera,intercalando tramos de pista con tramos de sendero.

Una vez en el Collado de la Banyereta y con el desnivel positivo del día terminado dimos buena cuenta del queso de cabra y los frutos secos que aun bailaban en las mochilas.

Plá de la Banyadera

En este punto se inicia la ultima parte de la ascensión al Penyagolosa por la vía normal y comienza el barranco de la Pegunta con su fabuloso bosque,que pasa por ser uno de los mejores conservados de la comunidad Valenciana y por el que descenderemos para regresar al punto de partida.

El Barranco de la Pegunta con sus poco mas de 11 hectáreas es el hábitat de una buena masa forestal.Descendiendo por sus preciosas sendas dirección al Ermitorio,podemos ver Pino Silvestre,Pino Albar,Arces,Manzano Silvestre,algun Tejo o los bonitos Cerezos de Santa Lucia.
El bosque de la Pegunta desde hace siglos ha sido explotado sabiamente,gracias a eso y a que hoy está declarado como microreserva,lo podemos disfrutar en todo su esplendor.

Font Nova

Con buen sabor de boca por las horas vividas a la sombra del Gegant,llegamos al Ermitorio donde nos esperaba "San Mahou".El chico que atendía el bar nos comentó que han reformado las habitaciones dotándolas de calefacción.Recuerdo claramente el frió que pase la noche que dormí en la hospedería hace ya un lustro.

Crucero en San Joan de Penyagolosa

También la lluvia,después de amenazarnos sin consecuencias durante toda la actividad,hizo acto de presencia para despedirnos.Que bonita es la montaña en estas tardes brumosas y húmedas del Otoño..La próxima entrada quiero mostrar el color de esta,mi estación favorita.
Bajando del San Joan no pudimos resistir la tentación de parar en Vistabella del Maestraezgo,precioso pueblo de esta bonita comarca Castellonense de L'Alcalaten,para tomar un buen café con leche calentito,la tarde invitaba a ello.
Espero que haya sido capaz de trasladaros una parte al menos de las sensaciones que me reporta el Maestrazgo.
Hasta la próxima amigos!!!

Track de la ruta

EN BUSCA DEL SAPO...LA CALDERONA CENTRAL

Continuando con mi particular disección de nuestra querida Sierra Calderona,en esta ocasión me decidí por un recorrido corto pero a priori interesante,por un sector de la sierra que intuia debia ser poco visitado.
Peñas Amargas y el Alto del Sapo fueron los puntales objetivo del dia,sorprendiéndome gratamente las vistas desde ambas cimas y en el caso del Alto del Sapo, lo aéreo,para los parámetros de la gran mayoria de cumbres de la Calderona de su cima rocosa,ademas de su bonita silueta por su cara norte,asemejándose y salvando claro está las distancias,a un pequeño Cervino mediterráneo o incluso a una suerte de Midi D'Ossau visto desde la pista que rodea a Peñas Altas.

Alto del Sapo

En un principio quería haber subido desde Serra por el GR10 subiendo a Rebalsadores para bajar al Coll del Llentiscle y desde ahi comenzar el sendero que asciende a Peñas Amargas pasando junto al refugio  Vicente Penyafort.
Refugio que gestiona o gestionaba el Centro Excursionista de Valencia y que lleva el nombre de un pionero del senderismo valenciano compañero de otro ilustre como es Rafael Cebrian autor de la serie de topoguias Montañas Valencianas. 
Guias que me sirvieron hace muuuchos años,estoy empezando a pensar que demasiados,para conocer mas a fondo algunas de las sierras tanto de Valencia,como de Castellón y Alicante y que guardo como oro en paño.

Pero vuelvo a la descripción,mas que de la ruta,de las impresiones vividas durante el recorrido del que adjunto el track cedido por un compañero a cambio de algunas fotos,pues a fin de cuentas,las sensaciones personales e intransferibles son las que enriquecen nuestro deambular por la naturaleza.
Por mi sempiterno problema de falta de tiempo tuve que optar por subir con mi "Kangooneta" hasta la Font del Llentiscle y salir desde la fuente,que por cierto está seca.

Subo por la pista hasta el cercano Coll del Llentiscle para tomar la senda que por la derecha sube al citado refugio dejándolo a nuestra izquierda y continuando por la senda bien definida ganando metros a Peñas Amargas poco a poco,disfrutando de amplias vistas hacia Peñas Blancas y el Espadan al Norte y de el Siero,Barraix,Garbí o la Mola de Segart.

Peñas Blancas y Espadán

Siero,Barraix,Garbí,Mola de Segart..

No hay un solo arbusto que se eleve mucho mas allá del metro y medio,así que el currado hito de la cima de Peñas Amargas lo tenemos a la vista en poco mas de 20' desde el refugio.

He visto algunas fotos de los efectos del fuego en los incendios que la Calderona sufrió en los años 90's y sin ser una experta ni mucho menos pretenderlo,creo que la generación de la cubierta vegetal va a buen ritmo,aunque tratándose de especies de crecimiento tan lento como las Carrascas supongo que habrá que tener paciencia.
Después de disfrutar de esta bonita cima y hacerme una fotografía aerea mental para situarme en proximas salidas y de saludar a un par runners que aparecieron como un rayo y desaparecieron mas rapido aun.

Vuelvo sobre mis pasos a buscar la GR10 por la que venia antes del desvio a Peñas Amargas,para encaminarme hacia el prota del dia,el Alto del Sapo o la cima del calvario,como la rebautizé al comprobar durante su ascenso final como apuñalan las aliagas,creo que alguna llego incluso a pinchar hueso...que dolor,aún me están escociendo las piernas y brazos!!!

Bonitas pero letales

En este tramo,el sendero aunque bien pisado esta completamente invadido por los pequeño pinos que pugnan por la luz del sol, haciendome pensar que por aqui no pasa gente muy a menudo.

Segun algunas fuentes que he consultado este era el trazado antiguo del GR10,lo que vendria a explicar la falta de marcas y el estado de las existentes.

Seria una especie de aventura de andar por casa seguirlo hasta su final en Lisboa pasando por Javalambre,Montes Universales,Alto Tajo,las Sierras Castellanas y mas allá Gredos hasta entrar en tierras Portugesas y pegarme un bañito en el Atlantico. 
Creo que estoy divagando jeje..vuelvo al camino "real",el que me ocupa.
En el track que adjunto se ve el punto exacto donde la espesura agresiva presenta debilidades y se atisba muy de vez en cuando alguna ligera huella de paso.En este punto dejamos el GR y nos adentramos en el "frente" propiamente dicho de aliagas,carrasquitas y demás especies pinchosas con el hito del Alto del Sapo ya a la vista.

Buscando la roca como una loca jajaja,,una tregua en la "guerra"

Despues de lamerme las heridas en el punto "seco" mas cercano al vertice comienzo a apreciar la modesta belleza que tiene esta cima del Alto del Sapo y me sorprende gratamente comprobar lo aerea que es por sus caras Norte y Oeste.
Su posición geográfica,como en una especie de divisoria de aguas de dos importantes barrancos , la hacen poseedora de una sublime vista general de la Sierra Calderona.

De derecha a izquierda el Montemayor,Pico del Aguila y el Gorgo

El Montemayor mi proxima aventurilla en la Calde

El recorrido es factible con niños pero cuidado si subís con ellos a la cima

Barranco de Saragatillo

El Alto del Sapo ha pasado a ser mi cumbre favorita de la Calderona

Me daba algo de pena abandonar la cumbre pero el tiempo corría y debía estar de vuelta en Valencia a las 17h,después del autorretrato me meto de nuevo en el "frente" y queriendo evitar pinchos por aquí y por allá me hago algo de lio y vuelvo sobre mis pasos a la cima para atacar en linea recta cual ariete,el agresivo colchón vegetal.
Ya en el GR10 el recorrido entra,en el que para mi,es su tramo mas interesante ya que atraviesa la umbría de la cara norte del Sapo con el sendero perfectamente trazado siguiendo una especie de faja.Desde el colladito antes de comenzar a bajar,parece que se acaba la senda o que no se puede continuar sino es destrepando,pronto las dudas se disipan y me pongo a disfrutar la soledad del lugar.

Me encuentro a la primera persona desde los runners de Peñas Amargas y le pido amablemente que me saque una foto con el movil  ,hasta me preparo la escena y todo,que morro!.

Un cartel del proyecto Life de la U.E situado mas abajo me confirmó que la umbría que acababa de descender tiene un alto valor botánico.
El sendero va a morir a una pista que tomamos a la izquierda para buscar el cruce de la pista que baja del Collado Rojo obteniendo desde aquí unas espectaculares vistas del Alto del Sapo.

En el cruce pienso en la posibilidad de acercarme al Collado Rojo para subir a la cercana Peñas Altas y cerrar una trilogía de puntales "Calderonienses" asi que no me lo pienso demasiado y me encamino hacia el por la pista que viniendo del Poll sube al Mas del Tristan y que es el trazado actual del GR10.
Paro a hacer un macro de los frutos de un Madroño junto a la pista,madroños con buen aspecto pero duros como rodamientos de acero.

En el Collado Rojo tomo la pista que encuentro a la derecha que rodea Peñas Altas para volver a la pista principal,esta montañeta esta completamente tapizada de mis "amigas" pinchosas,lo del Sapo era un juego de niños comparado con esto,asi que desisto de mis visita a esta cima,que por otra parte no creo que tenga mucho interés.
Decisión que ayuda a tomar otro cartel de microreserva,no seré yo la que pise sin conocimiento posibles especies vegetales en proceso de recuperación.

En el Barranco de la ladera Oeste de Peñas Altas se pueden apreciar aquí y allá Alcornoques,algunos de buen porte que nos hablan de la buena salud de la sierra en otros tiempos.

Es desde esta pista que rodea Peñas Altas,realmente no se por que se llama así pues ni es de las mas altas de la zona y es casi como un cerro redondo,cuando por fin encontré al Sapo!!.. o es mucho imaginar?,juzgar vosotros mismos.

No deja de sorprenderme como cambia la estampa de una montaña dependiendo de la perspectiva del lugar desde que la observas!
Contenta por el ratico que he pasado recorriendo este itinerario me encamino ya por cómoda pista hacia la mítica Font del Poll.

En la que además de refrescarme con sus aguas,"reposto" combustible,tanto liquido como solido e intento en vano hacer un macro sin exito de un Sapo (era el día del Sapo,no hay duda) que asomaba la cabeza desde su refugio de algas en la pileta de la fuente.

Font del Poll

Barranco del Saragatillo

Desde la fuente enfilo el ultimo tramo del recorrido por la pista (GR10) que despues del cruce con la que baja hacia Porta Coeli sube decidida en busca del Coll del Llentiscle.

Collado en el que me encuentro con unos bikers que habian subido hasta Rebalsadors en furgoneta con sus bicis de descenso.Me fijo en las bicis e intento encontrar el motor jeje vaya maquinas,si uno que yo me se hubiera tenido una de estas en sus tiempos.

Coll del Llentiscle

Tras invitarles al resto de frutos secos que bailaban por mi mochila bajo donde duerme mi querida kangooneta,rememorando el dia,me lo he pasado muy bien y he conocido un pequeño sector de la Calderona que me ha sorprendido,aparte de ir acumulando "horas de vuelo".....Hasta la proxima amigos!